Kobe Bryant e sua filha Gianna morreram tragicamente em um acidente de helicóptero em Calabasas, Califórnia, na manhã de domingo. A notícia deixou fãs ao redor do mundo em estado de choque e luto.
Lionel Messi, capitão do Barcelona, expressou sua profunda tristeza em uma mensagem sincera: “Você foi um gênio como poucos”, prestando homenagem ao legado da lenda do Los Angeles Lakers.
O comissário da NBA, Adam Silver, confirmou que Bryant, 41, e sua filha de 13 anos estavam entre as vítimas do acidente. Pentacampeão da NBA, Bryant começou sua jornada quando foi convocado em 1996 e passou toda a sua carreira de 20 anos no Lakers, onde se tornou um jogador de destaque com suas realizações.
A estrela do futebol e seis vezes vencedor da Bola de Ouro, Messi, juntou-se ao coro de homenagens, partilhando as suas condolências no Instagram: “Não tenho palavras… envio todo o meu amor à família e aos amigos de Kobe.”
“Foi muito bom conhecer todos vocês e compartilhar esse momento significativo juntos. Você não pode perder esse tipo de talento que o distingue dos outros jogadores.”
Mesmo após sua aposentadoria em 2016, Bryant continuou a representar a tradição do Lakers motivando fãs e jogadores.
O talentoso defensor ganhou honras de MVP em 2008 por suas estatísticas e habilidades, e foi nomeado MVP das Finais em 2009 e 2010 por seu melhor desempenho. A influência de Bryant dentro e fora da quadra foi ainda mais estabelecida ao ser selecionado como um All-Star 18 vezes e impressionar o público todos os anos. Ele também ganhou vários outros prêmios, incluindo ganhar duas medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos como um membro vital do time de basquete dos Estados Unidos.